Federico Demaria
« Dépasser le développement : plaidoyer pour la décroissance » [1]
La civilisation industrielle occidentale repose sur des croyances largement répandues concernant les vertus du développement et de la croissance, considérés comme des voies menant à l’amélioration du bien-être, de la prospérité et du bonheur humains. Dans cette logique, on part du principe que l’expansion continue de la production et de la technologie rendra l’avenir manifestement meilleur. Ces présupposés sont toutefois remis en cause par des courants tels que l’économie écologique, le post-développement et la décroissance, qui mettent en évidence les coûts méconnus de la croissance et la destruction accélérée de la diversité bioculturelle, justifiées au nom du développement et du progrès (Castoriadis, 1985 ; Escobar, 1995 ; Daly, 1996 ; Victor, 2013).
De nombreuses tentatives ont été faites pour rendre la croissance et le développement plus écologiques et plus humains. Le post-développement et la décroissance se méfient de ces tentatives, qu’ils considèrent pour l’essentiel comme des exercices rhétoriques qui maintiennent le statu quo. Plutôt que de se contenter d’ajouter différents adjectifs (vert, inclusif, durable) qui laissent intacte la logique d’expansion du développement et de la croissance, ces courants appellent à modifier la structure et les fonctions du système, ainsi qu’à imaginer et à mettre en pratique des alternatives politiques où le développement et la croissance ne sont pas considérés comme des fins en soi (Rahnema et Bawtree, 1997 ; D’Alisa et
al., 2015). Selon Gudynas et Acosta (2011 : 75), la pensée post-développement s’efforce « de rechercher des alternatives dans un sens plus profond, c’est-à-dire en visant à rompre avec les fondements culturels et idéologiques du développement, en faisant émerger d’autres imaginaires, objectifs et pratiques ». Par conséquent, ce chapitre ne plaide pas en faveur d’un développement plus « vert » ou plus inclusif, mais en faveur de l’abandon du développement, en opérant une rupture avec ses fondements idéologiques et ontologiques afin de rechercher des alternatives post-développement.
La décroissance, soutiendrons-nous, est l’une de ces alternatives. Elle représente un moyen de rompre avec l’imaginaire du développement et d’ouvrir la voie à d’autres formes d’imaginer et d’organiser la société (Castoriadis, 1985). Ce faisant, ce chapitre plaide en faveur de l’abandon du développement et de la croissance en tant que principes organisateurs de la vie sociale et économique.
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Federico Demaria est maître de conférences en économie écologique et en écologie politique à l’Université de Barcelone (UB). Il est membre fondateur de Research & Degrowth, une association universitaire dédiée à la recherche, à la sensibilisation et à l’organisation d’événements autour du thème de la décroissance. Il est membre du conseil d’administration de la Société européenne d’économie écologique. Son principal axe de recherche consiste à comprendre les interactions entre la société, l’environnement et l’économie. Plus précisément, ses travaux visent à éclairer la théorie sur la manière dont ces interactions se forment, se politisent et font l’objet de contestations. Il a été professeur invité dans des centres de recherche en Inde, en Chine, aux États-Unis, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Croatie, en Allemagne, en Italie et en Argentine. Il possède une solide expérience dans le cadre de projets de recherche compétitifs, tant au niveau international que national.
Il a publié plus de 30 articles dans des revues de haut niveau en sciences socio-environnementales telles que *Ecological Economics*, *Global Environmental Change* et *Sustainability Science*, 40 chapitres d’ouvrages, et a coédité 7 numéros spéciaux ainsi que 2 ouvrages : *Degrowth* (Routledge, 2014) et *Pluriverse* (2019). Il est par ailleurs coauteur de l’ouvrage *The case for degrowth* (Polity Press, 2020) et auteur de *The political ecology of informal waste recyclers in India* (Oxford University Press, 2023).
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[1] (Elgar, 2023) Federico Demaria et Erik Gómez-Baggethun. CHAPITRE D'OUVRAGE dans « Handbook on International Development and the Environment »